Avere continuamente standard elevati è inerente alla società moderna. Ci si aspetta costantemente che miglioriamo e superiamo le aspettative dall’infanzia fino alla pensione. Siamo valutati in ogni fase della nostra vita e ci si aspetta che facciamo meglio. Nella nostra educazione e nel lavoro, il nostro rendimento è valutato. Ci si aspetta che otteniamo sempre di più. Nelle vendite, ci viene sempre chiesto di fare più soldi di anno in anno, i nostri obiettivi non diminuiscono.
In una società in cui tutti e tutte le fasi della nostra vita richiedono di più, c’è da meravigliarsi se ci impantaniamo e veniamo sopraffatti dal bisogno di continuare ad essere migliori, fare meglio e diventare perfetti?
Il perfezionismo è una delle forme più debilitanti di procrastinazione. Le due cose vanno di pari passo giocando un’allegra danza che tiene le persone bloccate. Impregnato di bassa autostima, il perfezionismo vede qualcuno paralizzato dalla paura di fallire e di non essere abbastanza bravo – così o si perde tempo prezioso cercando di rendere tutto perfetto prima di agire o non si agisce affatto.
Il perfezionismo è un tratto tossico perché può essere negativo. Un perfezionista desidera il successo più di ogni altra cosa. Prima di intraprendere qualsiasi forma di azione, un perfezionista ha già deciso come sarà il successo, invece di iniziare, andare avanti e modificare man mano.
Diversi tipi di perfezionismo
Le ricerche in materia evidenziano le diverse forme di perfezionismo da conoscere:
- Il perfezionismo auto-orientato è quello in cui la persona non può progredire fino ad imporre a se stessa i propri livelli irrealistici di perfezionismo. Un perfezionista auto-orientato si attiene a standard rigorosi mantenendo una forte motivazione per raggiungere la perfezione ed evitare il fallimento.
- Il perfezionismo orientato all’altro è quello in cui una persona imporrà i propri standard irrealistici di perfezione agli altri. Un perfezionista orientato all’altro fisserà standard irrealistici per gli altri significativi (ad esempio, partner, figli, colleghi di lavoro) insieme a una valutazione rigorosa delle prestazioni degli altri.
- Il perfezionismo socialmente prescritto è quello in cui una persona si aspetta una perfezione irrealistica dagli altri. I perfezionisti socialmente prescritti credono che gli altri abbiano aspettative irrealistiche per il loro comportamento (e che non possano essere all’altezza). Sperimentano una pressione esterna per essere perfetti e credono che gli altri li valutino criticamente.
Di contro, possiamo anche includere un perfezionismo positivo è quello in cui una persona ha diligenza, un approccio coscienzioso, autodisciplina interiore e utilizza positivamente il perfezionismo per fare progressi nei propri obiettivi. Altrimenti noto come essere costantemente coscienzioso.
Come agisce il perfezionismo
Il posto di lavoro è un terreno comune per il perfezionismo in azione. I dipendenti sono guidati e giudicati dalle loro prestazioni, spesso non sono in grado di distinguere tra il loro lavoro e un argomento personale ed emotivo. Le persone interrogate sulla qualità del loro lavoro possono sentirsi attaccate. Se questo è già successo una volta, un dipendente potrebbe trovarsi completamente bloccato e tormentato dalla procrastinazione perché non vuole sbagliare. Sono preoccupati per la valutazione del loro lavoro da parte degli altri.
Potresti averlo sperimentato tu stesso, a seconda del tipo di lavoro che hai svolto. In questo scenario aziendale, sottoponi un lavoro a un superiore e poi, quando la risposta via e-mail pinga nella tua casella di posta, il tuo cuore sprofonda perché automaticamente temi il peggio e ti dici che non è abbastanza buono. O peggio ancora, si presenta il lavoro a un superiore e non si ottiene alcun feedback, causando ansia per il prossimo compito o rapporto che si deve presentare.
Potresti anche aver sperimentato uno scenario in cui una scadenza una volta generosa in realtà ti ha dato troppo tempo per pensare e perfezionare un lancio, una presentazione o una relazione. Hai ricevuto il brief settimane fa ed eri così entusiasta e pieno di idee – questa era la tua occasione per renderlo assolutamente impermeabile e impeccabile! Così hai letto di più, ricercato di più e prima che te ne accorgessi, ti sei ritrovato in un interminabile scorrimento su Google passando da un argomento all’altro solo per perdere tempo cercando di assicurarti che il tuo lavoro sia esemplare. Hai perso così tanto tempo, o hai sprecato così tanta energia mentale solo a pensarci e a non agire, che ora sei a poche ore dalla scadenza e sei inondato di adrenalina, ansia e stress per finire il tuo lavoro – non importa se perfetto.
Nelle professioni in cui la competizione tra colleghi è in cima all’ordine del giorno, il perfezionismo può manifestarsi come una risposta diretta alla paura di fallire contro un collega. Un perfezionista potrebbe bloccarsi nei suoi compiti quotidiani per paura di critiche da parte di colleghi o superiori sulla qualità del suo lavoro. Nelle professioni in cui i membri del team si affidano alla progressione dei compiti con molti dipendenti coinvolti nel processo, un perfezionista può rallentare o bloccare completamente la catena di lavoro per paura del giudizio sulla loro parte del processo. Tutti noi conosciamo qualcuno che vuole che qualcosa sia “al top” o “giusto” e ci sentiamo frustrati dalla sua dolorosa lentezza nel lavorare, perché passa troppo tempo sui suoi compiti e ritarda tutti gli altri nel processo.
Un altro esempio di perfezionismo auto-orientato, ma lontano dal posto di lavoro, potrebbe essere il desiderio di fare un cambiamento di stile di vita. Qualcuno potrebbe guardare le foto su Instagram di altri che hanno revisionato la loro vita e pensare “lo voglio anch’io”. Hanno praticato uno sport, hanno cambiato ciò che mangiavano e a loro volta hanno cambiato il loro aspetto, i loro pensieri e le loro sensazioni. Eppure vedono gli altri vivere una vita “perfetta” e non riescono a vedersi fare lo stesso. La perfezione sembra troppo e troppo irraggiungibile.
Ci sono innumerevoli persone che vogliono disperatamente cambiare la loro vita, ma non iniziano mai. Il segreto per fare un cambiamento duraturo nello stile di vita è quello di prendere le cose con calma e cambiare una cosa alla volta; un litro d’acqua in più domani, dire no a quelle torte il giorno dopo, aumentare i passi quotidiani nel corso di una settimana. Tutti questi piccoli passi d’azione, come l’interesse composto, si accumulano nel tempo per creare grandi risultati.
Qual è il costo del perfezionismo?
Gli psicologi concordano sul fatto che ci sono molti aspetti positivi e negativi del perfezionismo. Per la persona che è in grado di usare il perfezionismo insieme all’autodisciplina, continuerà ad agire, a fare progressi e a produrre risultati accurati. Queste persone che sono in grado di fondere le due cose e che sembrano avere una forza di volontà d’acciaio sono sicuramente in minoranza. Sono quelli che riescono a presentare il rapporto con giorni di anticipo. Sono quelli che si alzano presto e vanno in palestra ogni mattina. Sono quelli che possono lavorare diligentemente su un libro o un progetto ogni giorno per mesi ed essere pronti prima della scadenza che si sono imposti. Non sono le persone per cui è stato scritto questo libro!
La maggior parte di noi con tendenze al perfezionismo ci vede tentare di raggiungere obiettivi irraggiungibili o fissare scadenze irrealistiche per noi stessi. Questo può spesso portare alla depressione e alla bassa autostima causata dal sentirsi un fallimento ripetuto quando non si riesce a essere all’altezza dei propri ideali irrealizzabili.
